پروژه تلسکوپ افق رویداد، گروهی که اولین تصویر از یک سیاه‌چاله را گرفت، یک پیشرفت تاریخی دیگر را انجام داد و رصدهایی با بالاترین وضوح از فضا از سطح زمین انجام داد. این پروژه از امکاناتی در سراسر جهان استفاده می کند تا خود زمین را به یک رصدخانه غول پیکر تبدیل کند که قادر به اندازه گیری بسیار دقیق کهکشان های دوردست است.

آخرین مشاهدات از آرایه بزرگ میلی‌متری/زیر میلی‌متری آتاکاما (ALMA)، مجموعه‌ای از تلسکوپ‌های رادیویی واقع در شیلی، و همچنین سایر امکانات در اسپانیا، فرانسه و هاوایی استفاده می‌کند. برای به دست آوردن تصاویری با وضوح بالاتر نسبت به مشاهدات قبلی، دانشمندان نتوانستند تلسکوپ را بزرگتر کنند – زیرا قبلاً به اندازه زمین بود – بنابراین در عوض با فرکانس بالاتر رصد کردند.

راه اندازی جدید به محققان اجازه می دهد نور را در طول موجی معادل 0.87 میلی متر تشخیص دهند، که می تواند تصاویر آینده سیاهچاله ها را 50٪ دقیق تر کند – به ویژه ناحیه بلافاصله در اطراف مرز سیاهچاله.

شپرد دولمن، مدیر مؤسس EHT گفت: «برای درک اینکه چرا این یک پیشرفت است، جزئیات بیشتری را که هنگام تغییر از عکس‌های سیاه و سفید به رنگی به دست می‌آورید، در نظر بگیرید. این “دید رنگی” جدید به ما اجازه می دهد تا اثرات گرانش انیشتین را از گازهای داغ و میدان های مغناطیسی که سیاهچاله ها را تغذیه می کنند و جت های قدرتمندی را که در فواصل کهکشانی جریان می یابند، جدا کنیم.”

این توانایی جدید باید تصاویر آینده سیاهچاله‌ها را واضح‌تر کند و به دیدن ابری از غبار و گاز در اطراف لبه‌های سیاه‌چاله کمک کند که می‌تواند به توضیح چگونگی تغذیه و رشد سیاه‌چاله‌ها و همچنین یادگیری در مورد فواره‌های ماده کمک کند. که آنها می توانند هنگام تغذیه با سرعت بسیار بالا ارسال کنند.

با EHT، ما اولین تصاویر سیاهچاله ها را با استفاده از مشاهدات طول موج 1.3 میلی متری دیدیم، اما حلقه درخشانی که دیدیم، که از خم شدن نور در گرانش سیاهچاله تشکیل شده بود، هنوز تار به نظر می رسید، زیرا ما در محدودیت های مطلق بودیم. الکساندر ریموند، محقق دیگر، گفت: ما می‌توانیم تصاویر را واضح بسازیم. در 0.87 میلی‌متر، تصاویر ما واضح‌تر و دقیق‌تر خواهند بود، که به نوبه خود احتمالاً ویژگی‌های جدیدی را نشان می‌دهد، هم آنهایی که قبلاً پیش‌بینی شده بودند و هم شاید برخی از آنها که پیش‌بینی نشده بودند.»

این تحقیق در مجله Astronomical منتشر شده است.