حوزه سلامت روان تعدادی متخصص را برای مراقبت از افراد معرفی می کند. یکی از اعضای آن تیم، پرستار روانپزشکی روانپزشکی (PMHNP) است. در سال 1946، ایالات متحده قانون ملی سلامت روان را تصویب کرد که پرستاری روانپزشکی را به عنوان یکی از چهار رشته اصلی سلامت روان معرفی کرد. این قانون شامل بودجه برای توسعه برنامه های آموزشی پیشرفته برای پرستاری بهداشت روان می شد.

PMHNP از نیاز به کارکنان پشتیبانی سلامت روان در دهه 1950 متولد شد. دکتر هیلدگارد پپلاو یک برنامه فارغ التحصیلی در دانشگاه راتگرز برای یک متخصص پرستار بالینی سلامت روان روانپزشکی (CNS) ایجاد کرد. در آن زمان تاکید بر ارائه روان درمانی بود، اما مجموعه مهارت ها به تجزیه و تحلیل سازمانی و خدمات مشاوره افزایش یافت. قانون مراکز بهداشت روانی جامعه در سال 1963 به گسترش دامنه عملکرد CNS کمک کرد. با گذشت زمان، CNS نقش هایی را در بیمارستان ها، مراکز اجتماعی و مراکز خصوصی بر عهده گرفت. تاسیس Medicare و Medicaid در سال 1965 فعالیت پرستاری بهداشت روان را بیشتر گسترش داد.

نقش CNS در طول زمان تغییر کرده است زیرا آمادگی آموزشی برای PMHNP ها نه تنها روان درمانی را مورد توجه قرار می دهد، بلکه شامل پاتوفیزیولوژی، ارزیابی سلامت و فارماکولوژی نیز می شود. یک پانل ملی به دلیل کاهش تعداد پرستارانی که برای دنبال کردن نقش CNS انتخاب می‌کنند، این شایستگی‌های اضافی را برای PMHNPs ایجاد کرد. PMHNP اکنون قادر به ارائه خدمات مستقیم سلامت روان به مصرف کنندگان از جمله ارزیابی، تشخیص و برنامه ریزی درمانی است. استفاده از رویکردهای دارویی و غیر دارویی نیز گنجانده شد. نقش CNS در دهه 2000 پس از اینکه شایستگی‌های اصلی برای تحصیلات تکمیلی تمام پرستاران حرفه‌ای پیشرفته در یک جهت آموزشی حرکت کردند، همچنان شاهد کاهش بود.

نقش PMHNP در اوایل دهه 1990 رشد کرد زیرا تحقیقات نیاز به خدمات اولیه بهداشت روانی و پیشگیری از بیماری های روانی را نشان داد. از آنجایی که هم مسائل مربوط به سلامت جسمی و هم روانی باید در نظر گرفته می شد، به نظر می رسد PMHNP مناسب است. مرکز تأیید صلاحیت پرستاران آمریکا در سال 2001 یک آزمون صدور گواهینامه ارائه کرد که نقش PMHNP را در عرصه خدمات سلامت روان بیشتر تقویت کرد. نقش اولیه PMHNP ها در بیمارستان به جامعه گسترش یافت و تا سال 2007، 68 درصد از PMHNP ها مراقبت های جامعه را ارائه می کردند. اکثر ایالت های ایالات متحده مجوز تجویز را به عنوان بخشی از حوزه عمل مجاز می دانند و به PMHNP اجازه می دهند که داروها را به طور مستقل تجویز کند.

PMHNP اکنون ترکیبی از مهارت‌ها را داشت که به آن‌ها اجازه می‌داد در طول زمان در تنظیمات متعدد کار کنند. ظهور اصلاحات مراقبت های بهداشتی و قانون مراقبت مقرون به صرفه توجه را بر روی شیوه هایی متمرکز کرد که کلی نگری، پیشگیری از بیماری روانی و سلامت روان را ترویج می کردند. این تأکید جدید بر بسیاری از مدل‌های بهداشتی که خدمات بهداشتی اولیه و مراقبت‌های بهداشتی رفتاری را در یک مکان در جامعه ارائه می‌کند، ارائه می‌کند. با توجه به اینکه آمادگی آموزشی شامل روان درمانی، فارماکولوژی، ارزیابی فیزیکی و پاتوفیزیولوژی است، نقش PMHNP متناسب با نیاز شناسایی شده است.

سازمان های پرستاری سلامت روان روانپزشکی از نقش PMHNP در پاسخ به مدل اجماع برای پرستاران ثبت شده در عمل پیشرفته (APRNs) و مقررات دولتی حمایت کردند. این سند با همکاری مؤسسات آموزشی پرستاری، نهادهای اعتباربخشی، مؤسسات صدور گواهینامه و نهادهای صدور مجوز در سراسر ایالات متحده ساخته شده است. رهبران پرستاری سلامت روان روانپزشکی توصیه هایی را برای اجرای مدل برای پرستاران حرفه ای پیشرفته و سلامت روان روانی ارائه کردند. توصیه‌ای که توسط کمیته ارائه شد، یک تمرکز آموزشی ورودی برای آینده با آمادگی در طول عمر، پرداختن به ارتقای سلامت روان و تشخیص و درمان بیماری‌های روانی بود. علاوه بر این، روش های روان درمانی به عنوان ضروری در برنامه های آموزشی شناسایی شدند.

نقش PMHNP با افزایش نیازهای اجتماعی در عرصه سلامت روان گسترش یافته است. این نیروی کار در حال توسعه همچنان به یک پایه آموزشی قوی و تمرکز مداوم بر گسترش تمرین مبتنی بر شواهد نیاز دارد. ادامه فعالیت سیاسی برای رفع موانع نظارتی در سطح ایالتی که بر دامنه کامل عملکرد پرستار روانپزشکی سلامت روان تأثیر می گذارد، ضروری است.