تلسکوپ فضایی جیمز وب تقریباً از لحظه‌ای که روشن شد، کیهان‌شناسی را تکان داد. در برخی از اولین مشاهدات خود، تلسکوپ توانست به برخی از قدیمی ترین کهکشان های رصد شده به عقب نگاه کند، و چیزی عجیب پیدا کرد: این کهکشان ها بسیار درخشان تر از آن چیزی بودند که هر کسی پیش بینی کرده بود. حتی زمانی که ابزارهای تلسکوپ طی چند هفته پس از شروع عملیات به دقت کالیبره شدند، این اختلاف باقی ماند. به نظر می‌رسید که جهان اولیه مکانی بسیار شلوغ‌تر و روشن‌تر از آنچه انتظار می‌رفت بود، و هیچ‌کس دلیل آن را نمی‌دانست.

این یک مسئله جزئی نبود. این واقعیت که کهکشان‌های اولیه بزرگ‌تر یا درخشان‌تر از آنچه مدل پیش‌بینی می‌شد به نظر می‌رسید به این معنی بود که چیزی در نحوه درک ما از جهان اولیه وجود ندارد. این یافته ها حتی “جهان در حال شکستن” در نظر گرفته شد. با این حال، اکنون، تحقیقات جدید نشان می‌دهد که جهان شکسته نشده است – فقط سیاه‌چاله‌های اولیه وجود داشتند که حقه بازی می‌کردند.

دلیل شگفت‌انگیز بودن کهکشان‌های درخشان این بود که توضیح واضح این بود که در هر کهکشان ستارگان بیشتر یا ستارگان درخشان‌تر وجود دارد. اما ستارگان بسته به مقدار ماده اطرافشان فقط می توانند به سرعت ظاهر شوند و رشد کنند. تلاش برای توضیح اینکه چگونه کهکشان‌ها می‌توانستند به نسبت‌های غول‌پیکر رشد کنند، دشوار بود. اکنون، به نظر می رسد که بخشی از این درخشندگی اضافی ناشی از سیاهچاله هایی است که مواد مجاور را می بلعند. همانطور که آنها تغذیه می کنند، مواد مجاور گرم می شوند و می درخشند و نوری از خود ساطع می کنند که کهکشان ها را درخشان تر می کند.

بر اساس مقاله جدیدی در مجله Astronomical، این مقداری – اما نه همه – این روشنایی اضافی را توضیح می دهد. کاترین چوروفسکی، محقق ارشد از دانشگاه تگزاس در آستین، توضیح داد: «ما هنوز کهکشان‌های بیشتری از آنچه پیش‌بینی شده بود می‌بینیم، اگرچه هیچ یک از آن‌ها آنقدر عظیم نیستند که جهان را بشکنند».

در این تحقیق از داده های جیمز وب CEERS Survey استفاده شد که برخی از این کهکشان های اولیه را شناسایی کرد. زمانی که محققان کهکشان‌هایی را که بسیار قرمز و فشرده بودند از تجزیه و تحلیل حذف کردند، بر اساس این واقعیت که قرمزی می‌تواند نشان‌دهنده سیاهچاله‌های در حال کار باشد، کهکشان‌هایی که پشت سر می‌مانند بیشتر با آنچه انتظار می‌رفت تناسب دارند.

استیون فینکلشتاین، رهبر CEERS گفت: «بنابراین، نتیجه نهایی این است که هیچ بحرانی از نظر مدل استاندارد کیهان‌شناسی وجود ندارد. «هر زمان که نظریه‌ای دارید که برای مدت طولانی در آزمون زمان ایستاده است، باید شواهد زیادی داشته باشید تا واقعاً آن را کنار بگذارید. و این به سادگی اینطور نیست.»

هر چند موضوع بسته شدن پرونده نیست. اگرچه کهکشان‌های باقی‌مانده دیگر چندان درخشان نیستند، اما تعداد آنها بسیار بیشتر از حد انتظار است. تقریباً دو برابر بیشتر از آنچه پیش‌بینی شده بود کهکشان‌های عظیم یافت شده است. این هنوز هم نشان می‌دهد که ستارگان اولیه به دلایلی که هنوز نمی‌دانیم، سریع‌تر از امروز شکل می‌گرفتند.

چوروفسکی گفت: «و بنابراین هنوز آن حس دسیسه وجود دارد. “همه چیز به طور کامل درک نشده است. این همان چیزی است که انجام این نوع علم را سرگرم کننده می کند، زیرا اگر یک مقاله همه چیز را بفهمد، یا سؤال دیگری برای پاسخ وجود نداشته باشد، زمینه بسیار خسته کننده ای خواهد بود.