وقتی کلمه “نیکوتین” را می شنویم ، بیشتر ما در مورد تبخیر ، سیگار ، اعتیاد و سرطان ریه فکر می کنیم. اما در زیر این ننگ یک پارادوکس جالب قرار دارد: نیکوتین ، همان ترکیب که باعث می شود دخانیات آنقدر اعتیاد آور باشد ، همچنین از پتانسیل درمانی عظیم به عنوان درمانی برای اختلالات عصبی و شناختی برخوردار است.

یک گیاه مقدس با خرد باستانی

مدتها قبل از این که اروپایی ها آمریکا را استعمار کنند ، مردم بومی دخانیات را به عنوان یک داروی مقدس درک می کردند. دخانیات سنتی ، همچنین به عنوان شناخته می شود نیکوتیانا روستا، و هنوز هم یک مؤلفه مهم مراسم بهبودی است. بر خلاف محصولات دخانیات تجاری امروز ، از دخانیات سنتی به صورت تشریفاتی استفاده می شد و اغلب به جای استنشاق سوزانده می شد.

شفابخش های بومی معاصر در آمریکای شمالی و جنوبی امروزه همچنان از دخانیات برای درمان شرایطی مانند درد ، شرایط تنفسی و بهبود زخم استفاده می کنند. این استفاده سنتی بسیار متفاوت از مصرف امروز دخانیات تجاری غیر بومی است. استفاده بومی از دخانیات بر احترام ، مراسم و کاربردهای دارویی به جای استفاده از عادت تأکید دارد.

تمایز بین استفاده مقدس یا تشریفاتی از دخانیات و استفاده تجاری برای درک پتانسیل درمانی نیکوتین بسیار مهم است. دخانیات سنتی حاوی ترکیبات طبیعی به شکل خالص خود است ، بدون صدها ماده افزودنی شیمیایی موجود در سیگارهای مدرن که اعتیاد ایجاد می کنند و باعث سرطان می شوند.

علوم اعصاب نیکوتین

تحقیقات مدرن شروع به تأیید آنچه مردم بومی از قبل می دانند: نیکوتین دارای خواص منحصر به فرد محافظت کننده عصبی و شناختی است. نیکوتین با اتصال به گیرنده های موجود در مغز به نام “گیرنده های استیل کولین نیکوتین” کار می کند. این گیرنده ها در یادگیری ، حافظه ، توجه و محافظت عصبی مهم هستند.

هنگامی که نیکوتین گیرنده های مغز را فعال می کند ، یک واکنش زنجیره ای را تنظیم می کند. گیرنده های معروف به گیرنده های α7 اجازه می دهند کلسیم به سلولهای عصبی جریان یابد ، که باعث ایجاد یک مسیر سلولی می شود که توسط مواد شیمیایی مغز نیز فعال می شود که به نورونها کمک می کند تا زنده و سالم بمانند. این باعث می شود سلول پروتئین های محافظتی را که مانند سپرها عمل می کنند ، بسازد و مانع از مرگ سلولهای مغزی در هنگام استرس یا حمله می شود.

نیکوتین همچنین اثرات ضد التهابی در مغز دارد. این مسیر “مسیر ضد التهابی کولینرژیک” را فعال می کند ، که ضمن حفظ سیگنال های ضد التهابی ، تولید مواد شیمیایی التهابی معروف به “سیتوکین ها” را کاهش می دهد. این عمل دوگانه محافظت از عصبی به علاوه ضد التهاب ، نیکوتین را به یک درمان بالقوه جذاب برای بیماریهای عصبی تبدیل می کند که در آن مرگ و التهاب عصبی نقش های کلیدی دارد.

تحقیقات امیدوار کننده در مورد بیماری پارکینسون

یکی از جالب ترین مناطق تحقیقات نیکوتین شامل بیماری پارکینسون است. مطالعات به طور مداوم نشان داده اند که افراد سیگاری خطر ابتلا به بیماری پارکینسون را به میزان قابل توجهی کاهش می دهند. به نظر می رسد این یک اثر وابسته به دوز است و افراد سیگاری سنگین تر از آنها محافظت بیشتری می کنند.

مطالعات حیوانی نشان داده است که نیکوتین می تواند از سلولهای عصبی دوپامینرژیک محافظت کند ، که سلول های مغزی هستند که در بیماری پارکینسون آسیب دیده اند. در مدل های آزمایشگاهی ، قرار گرفتن در معرض نیکوتین قبل یا در هنگام قرار گرفتن در معرض سموم در برابر آسیب ها محافظت می کند و عملکرد حرکتی را حفظ می کند.

محققان دریافتند که نیکوتین با کاهش سطح پروتئینی به نام SIRT6 که باعث می شود نورونها در بیماری پارکینسون بمیرد ، این محافظت را فراهم می کند. بافت مغز از بیماران پارکینسون افزایش سطح این پروتئین را نشان می دهد ، در حالی که بافت مصرف کنندگان دخانیات میزان کاهش سطح را نشان می دهد. این توضیح می دهد که چگونه نیکوتین از سلولهای مغزی محافظت می کند و نشان می دهد که نیکوتین درمانی ممکن است از پیشرفت پارکینسون جلوگیری یا کند کند.

پیشرفت شناختی و بیماری آلزایمر

پتانسیل درمانی نیکوتین فراتر از پارکینسون به بیماری آلزایمر و سایر بیماریهای عصبی است. گیرنده های استیل کولین نیکوتین به تدریج در طی بیماری آلزایمر از بین می روند و داروهای کنونی آلزایمر تا حدودی با تقویت فعالیت گیرنده های باقیمانده کار می کنند.

یک مطالعه انجام شده در مرکز پزشکی دانشگاه وندربیلت نشان داد که نیکوتین می تواند توجه ، حافظه و پردازش شناختی را در افراد سالم و افراد مبتلا به اختلال شناختی خفیف بهبود بخشد. به نظر می رسد که این پیشرفت ها در افرادی که دارای نوع ژن APOE4 هستند ، برجسته تر می شود و این باعث افزایش خطر آلزایمر می شود.

اتصال ضد التهابی

یکی از مکانیسم های درمانی نیکوتین شامل اثرات ضد التهابی آن است. التهاب مزمن در مغز به کلیه بیماریهای عصبی کمک می کند و توانایی نیکوتین در کاهش التهاب ممکن است بسیاری از اثرات محافظتی آن را توضیح دهد.

گیرنده های معروف به “گیرنده های نیکوتین α7” به عنوان سوئیچ عمل می کنند که می تواند التهاب را کاهش دهد. هنگامی که توسط نیکوتین فعال می شوند ، این گیرنده ها تولید مولکول های التهابی را سرکوب می کنند. این اقدام ضد التهابی ممکن است توضیح دهد که چرا نیکوتین نوید می دهد شرایط به اندازه بیماری پارکینسون ، آلزایمر و حتی بیماری های التهابی روده را نشان می دهد.

کاربردهای بالینی و تحقیقات فعلی

پتانسیل درمانی نیکوتین از طریق روشهای مختلف زایمان که از اثرات مضر سیگار کشیدن جلوگیری می کند ، مورد بررسی قرار می گیرد. تکه هایی که روی پوست اعمال می شود ، بیشترین مطالعه مورد مطالعه است. این تکه ها سطح نیکوتین پایدار را بدون سموم موجود در دود دخانیات ارائه می دهند.

علاوه بر بهبود حافظه در افراد دارای اختلال شناختی خفیف ، آزمایشات بالینی نشان داده است که تکه های نیکوتین همچنین می توانند حافظه را در افراد سالمندان سالم بهبود بخشند. نیکوتین همچنین نوید را به عنوان درمانی برای افسردگی ، اختلال بیش فعالی کمبود توجه ، تورت و اسکیزوفرنی نشان داده است.

به نظر می رسد نیکوتین در هنگام استفاده مناسب از امنیت ایمن است. بر خلاف دود دخانیات ، نیکوتین خالص حاوی سرطان زا نیست و از قبل برای ترک سیگار تأیید شده است. عوارض جانبی به طور کلی خفیف است و شامل سوزش پوستی از لکه ها ، اختلالات خواب و حالت تهوع گاه به گاه است.

مسیر به جلو

تحقیقات در مورد نیکوتین به عنوان یک دارو بیانگر همگرایی جذاب از خرد باستان و علم مدرن است. مردمان بومی قرن ها خواص دارویی دخانیات را به رسمیت شناخته اند و آنها همچنان از آن در زمینه های کنترل شده و تشریفاتی استفاده می کنند که به جای مصرف عادت ، بر بهبودی تأکید می کنند.

تحقیقات معاصر مکانیسم های مولکولی در پشت این خرد سنتی را نشان می دهد ، نشان می دهد که چگونه نیکوتین می تواند از سلولهای عصبی محافظت کند ، التهاب را کاهش دهد و عملکرد شناختی را تقویت کند.

از آنجا که ما همچنان با افزایش نرخ بیماریهای عصبی و کاهش شناختی مبارزه می کنیم ، پتانسیل درمانی نیکوتین مستحق توجه جدی علمی است. آزمایشات بالینی در تعیین اینکه آیا نیکوتین دارویی می تواند به یک داروی محافظت کننده عصبی تبدیل شود ، بسیار مهم خواهد بود.

این تحقیق به ما یادآوری می کند که به جای عزل ، به داروهای سنتی با احترام و کنجکاوی علمی نزدیک شویم. به نظر می رسد که مردمان بومی ، که برای اولین بار خواص درمانی توتون و تنباکو را به رسمیت می شناسند ، چیزی را درک می کنند که طب آلوپاتیک فقط اکنون شروع به قدردانی می کند: این ترکیبات موجود در طبیعت اغلب پتانسیل آسیب را دارند و هم امکان بهبود زندگی در حال تغییر است.