چه با تمام جزئیات تاریخی آشنا باشید یا نه، به احتمال زیاد با این موضوع روبرو شده اید:

لیزی بوردن تبر گرفت
و چهل ضربه به مادرش داد
و وقتی دید که چه کرده است
چهل و یک به پدرش داد.

پشت این قافیه مهد کودک، داستانی جذاب است، داستانی که معنای جنون در آمریکای ویکتوریایی را روشن می کند.

لیزی بوردن یک زن 32 ساله بود که در آسایش طبقه متوسط ​​بالا در فال ریور، ماساچوست زندگی می کرد. یک روز آگوست در سال 1892، نامادری و پدرش در خانه ای که با آنها مشترک بود به طرز وحشیانه ای به قتل رسیدند. وقتی هیچ مظنون دیگری پیدا نشد، اتهام به او وارد شد. او در زمان قتل که در طول دو ساعت اتفاق افتاد در خانه بود. هیچ چیزی دزدیده نشده است و هیچ فرد دیگری در حال ورود یا خروج از خانه دیده نشده است.

محاکمه ای که بعد از آن انجام شد، با “تیم رویایی” متشکل از وکلای گران قیمت که از بوردن با استفاده از تمام ترفندهای کتاب دفاع می کردند، هیجان انگیز بود. بوردن در پرونده او پیروز شد اما در نهایت در دادگاه افکار عمومی شکست خورد. اکثر مردم به این نتیجه می رسند که او واقعاً پدر و مادرش را کشته است.

از همان ابتدا، آمریکایی‌ها متعجب بودند که چرا، اگر بوردن واقعاً قتل‌های هچری وحشتناک را مرتکب شده بود (قافیه “تبر” در مهد کودک در اینجا کمی دور است، و تعداد “تبرها” نیز بسیار کمتر بود)، سپس چرا?

از جمله گمانه زنی ها موضوع جنون بود. از همان ابتدا، دفاعیات او به هیئت منصفه گفت که چنین جنایت وحشتناکی را تنها می‌توان «یک فرد دیوانه یا یک شیطان» انجام داد. و لیزی، آنها گفتند، دیوانه نبود.

خیلی ها خلاف این فکر می کردند. را نوشت تبلیغ کننده بوستون در آن زمان، “این یک راز آشکار در محافل پلیس است که افسران دولتی معتقدند خانم بوردن در زمان قتل دیوانه بوده است.”

این ایده که فردی که عاقلانه «ارائه» می کند می تواند به طور موقت قاتل شدن یک نظریه بود. این نظریه که ریشه در مفهوم روانپزشکی رایج «تک‌روانی» دارد، ادعا می‌کرد که یک فرد عاقل می‌تواند به یک چیز منحصربه‌فرد علاقه‌ای دیوانه‌وار داشته باشد، و چنان مست می‌شود که می‌تواند با خشونت روی آن رفتار کند. آیا بوردن از نظر روانی بر آسیب رساندن به والدینش متمرکز بود؟

کاپیتان آهاب هرمان ملویل، با تثبیت قاتل خود بر نهنگ سفید، به عنوان خیانت به رفتار تک شیدایی شناخته شد.

دیگران بیماری «زنانه» «هیستری» را مطرح کردند. تشخیص هیستری که به معنای واقعی کلمه به معنای «رحم سرگردان» است، معمولاً در قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم علیه زنان سرکش به کار می‌رفت. نظریه های پیچیده تری درباره ماهیت «ابتدای» و «غیر متمدن» زنان پدیدار شد. ایده جنون ناشی از قاعدگی بسیار خطرناک بود. همانطور که یکی از جرم شناسان مشهور آن زمان می گوید: “قاعدگی ممکن است زنان را به وحشتناک ترین جنایات بکشاند … در بسیاری از موارد حتی به قتل.”

در جریان محاکمه به طور مختصر موضوع قاعدگی مطرح شد. اما دادستان ترجیح داد به آنجا نرود. به نظر می رسید که نزاکت ویکتوریایی این زن طبقه متوسط ​​را از اتهام جنون ناشی از پریود محافظت می کند.

دادستان همچنان به یک حمله مبتنی بر جنسیت رضایت داد. گفته می‌شود که لیزی به‌عنوان یک زن به‌طور منحصربه‌فردی قادر به شر است. همانطور که یک دادستان در اظهارات خود به هیئت منصفه ادعا کرد، آنچه زنان «از نظر قدرت، درشتی و نشاط ندارند، آن را جبران می کنند… در حیله گری، در اعزام، در شجاعت، در وحشیگری. اگر عشق آن‌ها قوی‌تر و پایدارتر از عشق‌های مردانه باشد، نفرت‌هایشان هم‌زمان‌تر، تسلیم‌ناپذیرتر، پایدارتر است.»

دفاع بر جنسیت نیز تکیه داشت. اما آنها این کار را برعکس انجام دادند. آنها پرسیدند که چگونه یک زن بدجنس (بخوانید: سفیدپوست) می تواند این جنایات را مرتکب شود، به خصوص اگر مبتلا به جنون نباشد؟ یک وکیل از هیئت منصفه پرسید: “آقایان، وقتی به او نگاه می کنید، قضاوت خود را خواهید گرفت که او دیوانه نیست. برای اینکه او را مقصر بدانید باید باور کنید که او یک شیطان است. آیا او به آن نگاه می کند؟…(H) چیزی دیده اید که نشان دهنده فقدان احساس انسانی و رفتار زنانه باشد؟»

هیئت منصفه در کنار دفاع قرار گرفت. لیزی آزاد بود که یک خانه خوب در بخش ثروتمند شهر بخرد، جایی که روزهای خود را در آنجا سپری می کرد.