منبع: Austin Perlmutter/DALL-E

هیچ بخشی از بدن ما به اندازه مغز ما به حس خودمان متصل نیست. از سیم‌کشی و ساختار مغز ما، افکار، باورهای ما، دوست‌داشتن‌ها و دوست نداشتن‌ها و اعمال ما سرچشمه می‌گیرند. اگرچه ما معمولاً هر روز احساس می‌کنیم همان «خود» هستیم، اما واقعیت این است که مغز ما به‌عنوان بازتابی از محیط درونی و بیرونی‌مان دائماً در حال تغییر است. در حالی که بسیاری از مولکول‌های موجود در رژیم غذایی مغز ما را تغییر می‌دهند، برخی گیاهان و ترکیبات آن‌ها می‌توانند تأثیری باورنکردنی و بزرگ بر نحوه تفکر، عمل و احساس ما داشته باشند. در این پست، چهار مورد از قوی‌ترین مولکول‌های گیاهی فعال مغز، منابع طبیعی و اثرات آن‌ها بر مغز را بررسی می‌کنیم.

1. کافئین

کافئین یک محرک طبیعی است که در گونه‌های مختلف گیاهی یافت می‌شود و دانه‌های قهوه، برگ‌های چای و دانه‌های کاکائو رایج‌ترین منابع آن هستند. همچنین در آجیل کولا، یربا ماته و توت گوارانا وجود دارد. برترین منابع غذایی طبیعی کافئین در رژیم غذایی ما شامل نوشیدنی هایی مانند قهوه و چای است.

چگونه کافئین مغز را تغییر می دهد

کافئین در درجه اول با مسدود کردن گیرنده های آدنوزین که مسئول ایجاد احساس خواب آلودگی و آرامش هستند، بر مغز تأثیر می گذارد. کافئین با مهار عملکرد آدنوزین، شلیک عصبی و آزادسازی انتقال دهنده های عصبی مانند دوپامین و نوراپی نفرین را افزایش می دهد که منجر به افزایش هوشیاری، بهبود خلق و خو و افزایش عملکرد شناختی می شود. این می تواند تمرکز را بهبود بخشد و درک خستگی را کاهش دهد و کافئین را به گزینه ای محبوب برای تقویت عملکرد ذهنی تبدیل کند. با این حال، مصرف منظم می تواند منجر به کاهش بالقوه اثرات کافئین در طول زمان شود و علائم ترک مانند سردرد، تحریک پذیری و خستگی در صورت کاهش یا توقف مصرف ایجاد کند.

2. ال تیانین

L-theanine یک آمینو اسید است که عمدتاً در برگ گیاهان چای، به ویژه Camellia sinensis یافت می شود که برای تولید چای سبز، سیاه و سفید استفاده می شود. به خصوص در چای سبز فراوان است و برخی از بالاترین غلظت ها در چای ماچا با کیفیت بالا یافت می شود. علاوه بر چای، L-theanine به مقدار کمتری در برخی از قارچ‌ها، مانند بوته بوته (Boletus badius) نیز وجود دارد. گاهی اوقات با ترکیبات دیگری مانند کافئین ترکیب می شود تا مزایای شناختی را افزایش دهد و از تمرکز حمایت کند.

چگونه L-Theanine مغز را تغییر می دهد

L-theanine اثرات خود را بر روی مغز عمدتاً با تعدیل سطوح انتقال دهنده های عصبی و ارتقاء فعالیت امواج آلفا مغز اعمال می کند. L-theanine رژیم غذایی از سد خونی مغزی عبور می کند. از آنجایی که از نظر ساختار شیمیایی شبیه به گلوتامات است، برای گیرنده ها با گلوتامات رقابت می کند. پس از اتصال به گیرنده ها، تولید گاما آمینوبوتیریک اسید (GABA) را افزایش می دهد، یک انتقال دهنده عصبی بازدارنده که تحریک پذیری عصبی را کاهش می دهد و باعث آرامش می شود. این مشخصات منحصر به فرد به توضیح اینکه چرا مصرف L-theanine داده هایی دارد که آن را به بهبود هوشیاری و کاهش استرس و اضطراب مرتبط می کند کمک می کند، اگرچه تعمیم پذیری و تکرارپذیری این اثرات هنوز در دست بررسی است. داده‌های اضافی از دوزهای بالاتر این مولکول به‌عنوان تأثیرگذار بر امواج مغزی آلفا پشتیبانی می‌کنند که معمولاً با حالت ذهنی آرام و در عین حال توجه همراه است. در سطوح بالاتر (به عنوان مثال در فرم مکمل)، L-theanine با بی‌حالی و سردرد مرتبط است.

3. تریپتامین*

تریپتامین ها ترکیبات طبیعی هستند که در گیاهان و قارچ های مختلف یافت می شوند و می توانند بر عملکرد مغز تأثیر بگذارند، اغلب از طریق تعامل با گیرنده های سروتونین. شاید شناخته شده ترین منبع گیاهی باشد سایکوتریا ویریدیس (یک انگور)، که حاوی دی متیل تریپتامین (DMT) است، یک ترکیب روانگردان قوی که به طور سنتی در دم کرده آمازون آیهواسکا استفاده می شود. منبع قابل توجه دیگر این است Psilocybe قارچ‌هایی که حاوی سیلوسایبین هستند، یک تریپتامین که در بدن به سیلوسین تبدیل می‌شود و ساختار و عملکرد سروتونین را تقلید می‌کند. منبع دیگر درخت یوپو است (Anadenanthera peregrina)که حاوی بوفوتنین است. این تریپتامین‌ها اغلب در شیوه‌های سنتی و شمنی به دلیل اثرات روان‌گردان و معنوی‌شان استفاده می‌شوند، اگرچه در تحقیقات مدرن به دلیل کاربردهای درمانی بالقوه‌شان مورد توجه قرار گرفته‌اند.

چگونه تریپتامین ها مغز را تغییر می دهند

تریپتامین های گیاهی عمدتاً با تعامل با گیرنده های سروتونین (5-HT)، به ویژه گیرنده 5-HT2A، که نقش مهمی در خلق و خو، ادراک و شناخت دارد، عملکرد مغز را تغییر می دهند. تریپتامین‌هایی مانند DMT و سیلوسین با اتصال به این گیرنده‌ها، تغییراتی را در اتصال مغز و انعطاف‌پذیری عصبی ایجاد می‌کنند که منجر به تغییر حالت‌های هوشیاری می‌شود که با تجارب دیداری و شنیداری واضح، و همچنین تغییرات عمیق در افکار و احساسات مشخص می‌شود. این ترکیبات می‌توانند شبکه حالت پیش‌فرض مغز (DMN) را که با تفکر ارجاعی و خود ارجاعی مرتبط است، مختل کنند. این اختلال ممکن است به پتانسیل درمانی تریپتامین ها کمک کند، به افراد کمک می کند تا از الگوهای فکری سفت و سخت رها شوند و انعطاف پذیری روانی را ارتقا دهند. تحقیقات نوظهور نشان می‌دهد که این اثرات می‌تواند منجر به تغییرات پایدار در خلق و خو و شناخت شود و تریپتامین‌های گیاهی را به یک حوزه مطالعاتی امیدوارکننده برای درمان شرایطی مانند افسردگی، اضطراب و PTSD تبدیل کند.

*به دلیل خطر بالای عوارض جانبی بیولوژیکی و روانی، باید با احتیاط به این مولکول ها برخورد کرد و این اطلاعات نشان دهنده حمایت از استفاده تفریحی از آنها نیست.

4. پلی فنول ها

مجموعه ای از تحقیقات در حال ظهور نشان می دهد که، در حالی که در اثر بسیار ظریف تر است، بیش از 8000 مولکول از خانواده پلی فنول موجود در غذاهای ما ممکن است تأثیر بزرگی بر عملکرد مغز داشته باشد. پلی فنول ها در رژیم غذایی ما بسیار فراگیر و متنوع هستند و نام هایی مانند رسوراترول و کورستین دارند. آنها به میوه ها و سبزیجات رنگ می دهند، به طعم کمک می کنند و به عنوان مولکول های دفاعی گیاه عمل می کنند.

چگونه پلی فنول ها مغز را تغییر می دهند

اگرچه آنها اغلب به عنوان آنتی اکسیدان های ساده شناخته می شوند، اما اکنون مشخص شده است که پلی فنول ها در مسیرهای مختلفی در بدن و مغز ما عمل می کنند. اعتقاد بر این است که برخی از پلی فنول ها اپی ژنتیک (بیان ژن ما) را تعدیل می کنند، در حالی که برخی دیگر بر سیستم ایمنی بدن ما از جمله سلول های ایمنی در مغز تأثیر می گذارند. در داده های حیوانی نشان داده شده است که کورستین بیان مسیرهای مرتبط با آلزایمر را هدف قرار داده و کاهش می دهد. علاوه بر این، کورکومین، پلی‌فنول اصلی موجود در زردچوبه، سطح فاکتور نوروتروفیک مشتق شده از مغز (BDNF) را افزایش می‌دهد. برخلاف اثرات مولکول‌های دیگر ذکر شده در این پست، داده‌ها نشان می‌دهند که بیشتر افراد ممکن است مزایای مغزی را از مصرف طولانی‌مدت غذاهای غنی از پلی فنل مانند ادویه‌ها و گیاهان و میوه‌ها و سبزیجات رنگارنگ بدون نگرانی برای عوارض جانبی تجربه کنند.