در دنیایی که مداخلات دارویی حاکم بر درمان سلامت روان است ، محققان در حال بررسی داروهای سنتی با مزایای علمی هستند. در میان این درمان های باستانی ، شکلات – به ویژه شکلات تیره با محتوای کاکائو بالا – به عنوان ابزاری امیدوار کننده برای مدیریت افسردگی ارائه می شود. اما این “کشف مدرن” در واقع یک کشف مجدد دانش است که مردمان بومی آمریکا برای هزاره ها حفظ کرده اند.

ریشه های بومی شکلات

مدتها قبل از اینکه شکلات به یک غذای راحت تبدیل شود ، توسط تمدن های Mesoamerican به عنوان یک داروی مقدس مورد احترام قرار گرفت. کلمه “شکلات” ریشه های خود را در اصطلاح مایا “ka'kau” (به معنی “خون قلب”) و “chokola'j” (“برای نوشیدن با هم”) دارد.

شواهد باستان شناسی نشان می دهد که استفاده کاکائو حداقل به 3500 سال باز می گردد ، با این تمدن های باستانی که آن را یک هدیه الهی با خواص شفابخش عمیق می دانند. در این فرهنگ ها ، کاکائو به عنوان نوشیدنی تهیه می شد ، که اغلب با گیاهان و ادویه جات ترشی جات مخلوط می شد و در مراسم و برای اهداف دارویی استفاده می شد.

از نظر دارویی ، از کاکائو برای کمک به بیماران آرامش یافته ، برای تحریک سیستم های عصبی بیماران بی پروا یا فرسوده و بهبود هضم استفاده شد. این استفاده های سنتی نشان دهنده درک اولیه از خواص تقویت کننده خلق و خوی کاکائو است.

این خرد باستانی در مورد پتانسیل شفابخشی شکلات امروزه در جوامع بومی ادامه دارد. اما هیچ جا این سنت زنده از بین مردم زاپوتک اواکساکا ، مکزیک مشهود نیست. Zapotecs که به عنوان “مردم ابر” شناخته می شود ، با وجود قرن ها استعمار ، میراث فرهنگی غنی خود را حفظ کرده اند و همچنان کاکائو را در شیوه های شفابخش و مراسم خود قرار می دهند. در اواکساکا ، کاکائو اعتقاد بر این بود که دارای خواص دارویی برای درمان بیماری ها از جمله حالت تهوع ، خستگی و استرس است.

پزشکان مدرن Zapotec هنوز هم در زمینه های شفابخش سنتی از کاکائو استفاده می کنند. در مناطق روستایی اواکساکا ، افراد محلی همچنان کاکائو را به عنوان یک منبع غذایی مقدس ارزش می کنند و از آن در مراسم های مختلف استفاده می کنند. بسیاری از این مراسم شامل استفاده از دانه های کاکائو به عنوان منبع انرژی برای فراوانی و سعادت است.

علم پشت اثرات تقویت کننده خلق و خوی شکلات

علم مدرن شروع به تأیید آنچه شفابخش های بومی قرن هاست می شناسند. به نظر می رسد چندین ترکیب در شکلات به اثرات ضد افسردگی آن کمک می کند ، با این که توبرومین – یک ترکیب اصلی در کاکائو – نقش مهمی را ایفا می کند.

مشابه کافئین ، اما با اثرات ظریف تر ، تئوبرومین از طریق مکانیسم های متعدد کار می کند. تحقیقات نشان می دهد که به سایتهای خاص در نورونهایی به نام گیرنده های آدنوزین متصل می شود ، و در عین حال تنظیم کننده گیرنده های انتقال دهنده عصبی GABA که بر خلق و خوی تأثیر می گذارد ، باعث افزایش هوشیاری می شود. بر خلاف کافئین ، اثرات توبرومین تدریجی است و به طور معمول باعث لرزش یا تصادفات انرژی مرتبط با قهوه نمی شود.

مطالعات بالینی اخیر شواهد قانع کننده ای را برای خواص تقویت کننده خلق و خوی شکلات ارائه می دهد. یک کارآزمایی کنترل شده تصادفی گزارش داد که مصرف 30 گرم در روز 85 ٪ شکلات تیره به طور همزمان باعث بهبود خلق و خوی و افزایش تنوع میکروبی روده می شود ، نشان می دهد که شکلات تیره دارای اثرات پربیوتیکی است که ممکن است حالت های عاطفی منفی را از طریق محور روده مغزی کاهش دهد. این ارتباط بین سلامت روده و سلامتی ذهنی با تحقیقات در حال ظهور در مورد اهمیت میکروبیوم برای بهزیستی روانشناختی.

یک مطالعه مقطعی بزرگ که شامل 13،626 بزرگسال آمریکایی است ، نشان داد که کسانی که شکلات تیره مصرف می کنند ، نسبت به کسانی که شکلات نمی خورند ، احتمال گزارش علائم افسردگی را به میزان قابل توجهی پایین تر دارند. به طور خاص ، افرادی که از خوردن شکلات تیره خبر داده اند ، 70 ٪ از گزارش علائم افسردگی نسبت به افرادی که گزارش نکرده اند شکلات نخورده اند ، کمتر دارند.

به نظر می رسد این اثرات مخصوص شکلات تیره با محتوای کاکائو بالا است. یک کارآزمایی کنترل شده تصادفی با مقایسه 85 ٪ شکلات کاکائو با 70 ٪ شکلات کاکائو نشان داد که فقط شکلات بالاتر کاکائو بیشتر تأثیر منفی را کاهش می دهد. این نشان می دهد که مزایای درمانی از ترکیبات موجود در خود کاکائو ناشی می شود ، نه فقط از تجربه خوردن چیزی لذت بخش.

یک مطالعه جدید دیگر در مورد زنان یائسگی نشان داد که مصرف 78 ٪ شکلات تیره (12 گرم در روز) به مدت هشت هفته نمرات افسردگی را به طور قابل توجهی در مقایسه با یک گروه کنترل شکلات شیر ​​کاهش می دهد. این یافته ها پتانسیل شکلات تیره را به عنوان مداخله برای جمعیت های خاص که افسردگی را تجربه می کنند ، برجسته می کند.

چگونه شکلات به عنوان یک ضد افسردگی کار می کند

چندین مکانیسم به احتمال زیاد در اثرات تقویت کننده خلق و خوی شکلات نقش دارد. اول ، شکلات تیره سرشار از فلاونوئیدهایی است که دارای خاصیت ضد التهابی هستند. از آنجا که التهاب به افسردگی مرتبط است ، این ترکیبات ممکن است به کاهش علائم افسردگی کمک کند. دوم ، توبرومین سیستم های انتقال دهنده عصبی را که در تنظیم خلق و خوی درگیر هستند ، تعدیل می کند ، همانطور که در مطالعاتی که اثرات روانشناختی آن را بررسی می کند ، ذکر شده است.

علاوه بر این ، شکلات حاوی فنیل اتیل آمین (PEA) است که باعث آزاد شدن اندورفین ها می شود و باعث ایجاد حس سرخوشی و خوشبختی می شود. اثرات پربیوتیک شکلات تیره بر میکروبیوتای روده نیز ممکن است حالتهای عاطفی منفی را از طریق محور روده مغزی کاهش دهد و از تحقیقات نوظهور در مورد نقش میکروبیوم در سلامت روان پشتیبانی کند. سرانجام ، شکلات حاوی تریپتوفان ، پیشرو سروتونین است که در تنظیم خلق و خوی نقش دارد.

ادغام شکلات در رژیم های سلامت روان

برای کسانی که علاقه مند به کاوش در مورد مزایای درمانی بالقوه شکلات هستند ، توصیه های مبتنی بر شواهد حاکی از انتخاب شکلات با حداقل 70 ٪ محتوای کاکائو است ، زیرا مطالعات نشان می دهد غلظت کاکائو بالاتر مهمترین مزایای خلقی را ارائه می دهد. اعتدال مهم است ، با بیشتر مطالعات نشان دهنده فواید با استفاده از مقادیر متوسط ​​شکلات تیره – حدود 30 گرم در روز ، تقریباً یک نوار کوچک.

الهام گرفتن از رویکرد Zapotec به Cacao همچنین می تواند ارزش درمانی آن را افزایش دهد. در اواکساکا ، شکلات به عنوان بخشی از یک عمل آگاهانه و عمدی تهیه می شود تا اینکه فقط به عنوان یک میان وعده دیگر مصرف شود. این دیدگاه ، مصرف شکلات را نه تنها به عنوان راهی برای مصرف ترکیبات مفید ، بلکه به عنوان یک آیین جامع که مردم را به میراث فرهنگی خود ، به یکدیگر و به خرد سنتی در مورد بهبودی متصل می کند ، قاب می کند.

در حالی که قول می داد ، شکلات باید سایر رویکردهای مبتنی بر شواهد را برای مدیریت افسردگی ، مانند درمان ، ورزش و ارتباط اجتماعی ، مکمل و جایگزین نکند. برای روشن شدن علیت و تعیین نوع و میزان مصرف شکلات برای پیشگیری و مدیریت افسردگی ، تحقیقات بیشتری لازم است.

حکمت باستانی با علم مدرن ملاقات می کند

رنسانس علاقه به شکلات به عنوان درمانی برای افسردگی نشان دهنده همگرایی زیبا از خرد بومی و اعتبار علمی است. از آنجا که ما با افزایش افسردگی در سطح جهان روبرو هستیم ، این غذای باستانی یک رویکرد مکمل امیدوارکننده را ارائه می دهد – از دانش سنتی که ضمن رعایت استانداردهای مدرن شواهد ، افتخار می کند.

هنگام رسیدن به آن قطعه شکلات تیره ، به یاد داشته باشید که هزاران سال در یک سنت شفابخش شرکت می کنید – سنتی که به ما یادآوری می کند که گاهی اوقات ، قدرتمندترین داروها داروهایی هستند که نه تنها بدن ما را بهبود می بخشند بلکه حواس ما را نیز خوشحال می کنند و ما را به میراث انسانی مشترک ما متصل می کنند.