بسیاری از مردم در مورد خودکشی دوسوگرا هستند. اغلب آنها تصمیم گیری در مورد نتیجه را به دیگران یا سرنوشت می سپارند.

مرد جوانی که به شدت دارو و مأیوس شده است، در سمت پیاده روی پل گلدن گیت قدم می زند. او در یادداشتی که روی کمدش گذاشته می‌نویسد: «اگر یک نفر به من لبخند بزند، من نمی‌پرم». پزشکی قانونی این یادداشت را در آپارتمان کم مبله مرد پس از خودکشی پیدا می کند. (1)

دختر نوجوانی پشت در بسته اتاق خوابش مشتی قرص را می بلعد. او نمی داند که آیا این مقدار کشنده است یا خیر، اما هر اتفاقی را که ممکن است بیفتد را می پذیرد زیرا از آسیب دیدن خسته شده است. اگر کسی به موقع او را پیدا کند، روی تخت بیمارستان از خواب بیدار می شود، نه بهتر از قبل، اما نه بدتر. اگر بیدار نشود، دردش تمام می شود.

چند پسر با اسلحه ای پر که یکی از پسرها از پدرش دزدیده است، رولت روسی بازی می کنند. این یک بازی شانسی جسورانه با عواقب بالقوه کشنده است. هیچ‌کدام از پسرها مشتاق مرگ نیستند، اما آنها در یک بطری شریک هستند، از خانه‌های خراب می‌آیند، با آینده‌هایی روبه‌رو می‌شوند که غم‌انگیز به نظر می‌رسند، و برای زندگی اهمیت چندانی ندارند.

در سال 1975، یک روانپزشک از سانفرانسیسکو به نام دیوید روزن با شش بازمانده از پرش های پل گلدن گیت مصاحبه کرد. روزن اعتراف کرد که این یک نمونه کوچک بود، اما تعداد کمی از مردم پس از پریدن از پل زندگی می کردند. روزن متوجه شد که هر شش ویژگی مشترک دارند. هر کدام جوان بودند—زیر 30 سال و در بیشتر موارد نزدیک به 20 سال. هر کدام ابتدا و با زاویه ای جزئی به پاهای آب برخورد کردند به طوری که بدنشان به سمت سطح قوس شد که از غرق شدن آنها جلوگیری کرد. مهمتر از همه، هر کدام می‌گفتند که می‌خواهند به‌محض اینکه از آن طرف می‌گذرند، زندگی کنند. علاوه بر این، آنها برنامه B نداشتند. پل گلدن گیت بود یا هیچی. (2)

فکر کردن به اینکه افرادی که خودکشی نشان می‌دهند می‌خواهند بمیرند راهی است که آنها را قبل از اینکه اتفاق بیفتد از قلم بیاندازیم، گویی که ارزش بررسی بیشتر ندارند. “پرش!” برخی از ناظران به مردی که روی طاقچه یک ساختمان بلند نشسته بود فریاد می زنند. تمامش کن گفتن این حرف بی‌رحمانه‌ای است و اگر آن مرد کسی بود که می‌شناختند و به او اهمیت می‌دادند، بدون شک گفته نمی‌شد. این واقعیت که او غریبه است باعث می شود اتفاقاتی که برای او رخ می دهد برای بسیاری از جمعیت بی ربط باشد. آنها درجه ای از شیفتگی را در وضعیت اسفناک او به اشتراک می گذارند، و تعجب می کنند که چه چیزی او را به سمت طاقچه سوق داد، اما اغلب فقط همین است.

تصور اینکه شخصی می خواهد بمیرد اغلب به عنوان توجیهی برای انجام هیچ کاری در مورد آن عمل می کند. اگر فردی معتقد است که نمی توان از فردی که قصد خودکشی دارد صحبت کرد، یا اینکه این زندگی اوست و می تواند هر کاری که می خواهد با آن انجام دهد – از جمله پایان دادن به آن -، مداخله بی معنی به نظر می رسد. فقط به دنبال کسب و کار خود باشید و اجازه دهید دیگران بدون هیچ فکر و دخالتی نگران تجارت خود باشند.

هر زمان که زندگی غیرقابل تحمل می شود، مرگ یک گزینه است – اما این بدان معنا نیست که یک فرد با میل خود بمیرد. حتی افرادی که مبتلا به بیماری لاعلاج تشخیص داده شده اند به ندرت به خودکشی متوسل می شوند. (3) انسان ها به این شکل سیم کشی نشده اند. از سنین پایین به ما یاد می دهند که تا جایی که ممکن است در مقابل مرگ مقاومت کنیم. وقتی کسی در مورد مصیبت های پیری اظهار نظر می کند، “این جایگزین را شکست می دهد” یک جمله رایج است: زندگی ممکن است چالش برانگیز باشد، اما مردن بدتر است.

اگر صدمه می خوریم، می خواهیم درد از بین برود، و هر چه شدیدتر و عمیق تر باشد، بیشتر می خواهیم از آن رهایی پیدا کنیم. اگر واقعاً بد شود، مرگ نه تنها یک جایگزین مناسب به نظر می رسد، بلکه در برخی موارد تنها گزینه است. اگرچه این هنوز به این معنی نیست که مردم می خواهند بمیرند. بلکه آنها نمی خواهند حداقل به شکلی که در این لحظه زندگی می کنند زندگی کنند. تصور می شود که هر چیزی – حتی مرگ – بهتر است.