سنت‌ها می‌توانند آرامش‌بخش باشند – راهی احساساتی برای برقراری ارتباط مجدد با خانواده و دوستان. آن‌ها ما را زمین‌گیر می‌کنند، دلتنگی را برمی‌انگیزند و حتی گاهی ما را گیج می‌کنند. سنت‌ها، فرهنگی را که ایجاد می‌کنیم، تاریخچه‌های شخصی و احساس خودمان را شکل می‌دهند، که همگی به رفاه روانی ما کمک می‌کنند.

اکثر افرادی که می شناسیم سنت هایی با فصل تعطیلات دارند – شاید شما هم همینطور.

به عنوان مثال، هر سال بعد از شام کریسمس، اد و خانواده اش هلوهای کنسرو شده می خورند و کتاب دیلن توماس را می خوانند. کریسمس یک کودک در ولز. هلوها به احترام یکی از اجداد همسرش، یک سواره نظام در طول جنگ های هند، که پول کریسمس خود را به جای مشروب خوردن، خرج هلو کرد و آنها را با همسفر خود تقسیم کرد. این یک سنت دنج و صمیمانه است که برای چندین دهه دوام آورده است.

مادربزرگ تارا میزبان مهمانی‌های افسانه‌ای شب کریسمس بود و هفته‌ها برای تهیه غذاهای لذیذ اروپای شرقی به اندازه کافی برای تغذیه یک ارتش پخت می‌کرد. امسال، تارا تصمیم گرفت آن جشن را در روز کریسمس دوباره ایجاد کند. پر کردن خانه اش از دوستان و خانواده شاد و سیراب، او را به یاد آن گردهمایی های عزیز دوران کودکی و لذت محاصره شدن در میان عزیزان می انداخت.

ما عاشق خوردن سالانه هلو و گردهمایی خانواده و دوستان هستیم. با این حال، ما نسبت به سنت‌ها به‌طور کلی ملاحظاتی داریم – زیرا سنت‌ها سازه‌های اجتماعی هستند.

بدون توافق اجتماعی که «این کاری است که همه ما انجام می‌دهیم»، سنت‌ها می‌توانند کاملاً عجیب به نظر برسند. برای مثال، بدون پس‌زمینه فرهنگی هالووین، حقه‌بازی به نظر می‌رسد کودکانی با لباس‌هایی که درخواست‌های عجیبی برای آب نبات دارند. این توافق مشترک را بنویسید که “ما اینگونه جشن هالووین را جشن می گیریم” و ناگهان، کاملاً منطقی است.

سنت ها اغلب آداب و رسوم مذهبی یا فرهنگی را منعکس می کنند و ارتباط ما را با میراث تقویت می کنند و تداوم و ارتباطاتی را که همه ما آرزوی آن را داریم فراهم می کنند. در واقع، روانشناس، شالوم شوارتز، سنت را به عنوان یک ارزش جهانی انسانی شناسایی می کند، ارزشی که به مقوله وسیع تری از ارزش های حفاظتی مرتبط است که شامل امنیت و انطباق نیز می شود.

اما آیا سنت ما را شادتر می کند؟ تحقیق مختلط است.

به عنوان مثال، یک مطالعه لهستانی نشان داد که ارزش دادن به سنت باعث افزایش رفاه می شود، در حالی که یک مطالعه اسرائیلی خلاف این را نشان می دهد. در هند، محققان دریافتند که پیروی دقیق از سنت با به حاشیه راندن تمایلات شخصی و خفه کردن فرصت‌های رشد، شادی را کاهش می‌دهد. برخی از تحقیقات حتی نشان می دهد که جوامع بیش از حد متعهد به سنت برای سازگاری با تغییر تلاش می کنند. در چنین مواردی، پایبندی به سنت می تواند با تقویت وضعیت موجود، مانع پیشرفت و نوآوری شود.

ما از این یافته های متناقض تعجب نمی کنیم. ارزش دادن به سنت با ویژگی هایی مانند دینداری، موافق بودن و محافظه کاری مرتبط است که خود با رفاه مرتبط است. بنابراین، شاید این سنت به خودی خود نیست که مردم را شادتر می کند، بلکه این ویژگی های اساسی است.

سنت اغلب با یک الزام اخلاقی همراه است: این فقط کاری نیست که ما انجام می‌دهیم، بلکه کاری است که ما انجام می‌دهیم باید انجام دهید. این جنبه هنجاری می تواند هم آرامش بخش و هم محدود کننده باشد. به عنوان مثال، اگر با یک درخت کریسمس در خانه خود بزرگ شده اید، ممکن است احساس کنید مجبور هستید این تمرین را ادامه دهید – حتی اگر درخت برای گربه شما گران، نامرتب یا غیرقابل مقاومت باشد.

تمام صنایع با این اجبار رشد می کنند. ۳۰۰۰۰۰ هکتار از مزارع درخت کریسمس ایالات متحده یا میلیاردها دلاری که سالانه برای خریدهای مربوط به تعطیلات هزینه می شود را در نظر بگیرید. در بسیاری از موارد، هدیه به خودی خود اهمیت کمتری نسبت به پیامی دارد که می رساند: مراقبت، اندیشیدن و موقعیت اجتماعی.

سنت همچنین می تواند اعمال مضر را توجیه کند. در سرتاسر جهان، آداب و رسومی مانند ختنه کردن زنان، ازدواج کودکان، و قتل‌های «ناموسی» تحت پوشش سنت همچنان ادامه دارد. نزدیکتر به خانه، ما شاهد سنت هایی مانند هجو، جداسازی نژادی، و تنبیه بدنی در مدارس هستیم.

هدایت تنش بین سنت و تغییر اغلب مملو از چالش های شخصی و اجتماعی است. فیلسوف پیتر سینگر این معضل را در کتاب خود بررسی می کند ترکیه را در نظر بگیرید، جایی که او جشن شکرگزاری را نقد می کند. برای برخی، شفقت برای بوقلمون با تمایل به احترام به سنت های خانوادگی در تضاد است و ناراحتی روانی ایجاد می کند.

بنابراین، راه حل چیست؟

ما دو اصل راهنما را پیشنهاد می کنیم: وجدان و شفقت.

1. وجدان خود را دنبال کنید: سنت هرگز نباید شما را مجبور به رفتارهایی کند که احساس نادرست یا ناراحتی می کند. فقط به این دلیل که کاری “همیشه” انجام شده است به این معنی نیست که درست یا ضروری است. به غرایز خود گوش دهید – آنها اغلب سعی می کنند چیز مهمی را به شما بگویند.
2. شفقت را تمرین کنید: بدانید که همه با ارزش ها یا دیدگاه های شما مشترک نیستند. به اندازه کافی مهربان باشید که اجازه دهید دیگران از سنت های آنها لذت ببرند، حتی اگر آنها با سنت شما همسو نیستند. از این گذشته، آنها ممکن است از خصلت های شما نیز غافل شوند. همانطور که اغلب می گوییم، غذای دیگری را نخورید.

همانطور که به سال ۲۰۲۵ می رویم، زمانی را برای تأمل در سنت های خود اختصاص دهید. آنهایی را که دیگر به شما خدمت نمی کنند، بدون احساس گناه رها کنید و موارد جدیدی ایجاد کنید که برای شما شادی می آورد.

و اگر به دنبال الهام گرفتن هستید، ما حتی برخی تحقیقات برای کمک به شما برای شروع پیدا کرده ایم.