از آنجایی که در حین رونمایی از کتاب جدیدم با مخاطبان صحبت می کردم، دوستان مهم هستند، برای زندگی، یک سوال مدام مطرح می شود: آیا حیوانات خانگی دوست محسوب می شوند؟ پاسخ من ساده است: کاملاً! وقتی به این فکر می کنید که چه چیزی باعث می شود یک دوست عالی – وفادار، حامی و همیشه در کنار شما باشد – حیوانات خانگی همه کادرها را علامت بزنید. خواه سگی باشد که وقتی از در خانه عبور می کنید دایره ای می چرخد یا گربه ای باشد که با رضایت در دامان شما خرخر می کند، آنها مظهر عشق بی قید و شرط هستند. جای تعجب نیست که ۸۵ درصد از صاحبان حیوانات خانگی، حیوانات خود را بخشی از خانواده می دانند (انجمن روانپزشکی آمریکا، ۲۰۲۳). برای بسیاری از ما، آنها زندگی را پر از شادی می کنند، و در اوج و فرودهای زندگی حضوری پایدار ارائه می دهند. آنها همراهان واقعی هستند
به نقشی که دوستی ها در زندگی ما ایفا می کنند فکر کنید – آنها ما را بالا می برند، به ما اطمینان می دهند و به ما یادآوری می کنند که به ما اهمیت می دهند. حیوانات همه این کارها را بدون زحمت انجام می دهند. یه جورایی میدونن کی خوشحالیم و کی ناراحتیم. آنها نه با کلمات (اگرچه به روش های خود آواز هستند!) بلکه با اعمال پاسخ می دهند: یک نوک مغزی ملایم، یک دم تکان دهنده، یا به سادگی نشستن در کنار یا پای ما. و اجازه دهید با آن روبرو شویم – در آن روزهایی که مردم ما را ناامید یا آزار میدهند، دوستان پشمالوی ما جایگزین مناسب و بدون نمایشی برای شرکت هستند.
حیوانات خانگی فقط رفاه عاطفی ما را افزایش نمی دهند. آنها همچنین از سلامت جسمانی ما حمایت می کنند. تحقیقات نشان می دهد که آنها احساس تنهایی، استرس و اضطراب را کاهش می دهند (انجمن روانپزشکی آمریکا، ۲۰۲۳). مطالعات حتی نشان داده اند که زندگی با یک حیوان فشار خون را تا ۱۰ درصد کاهش می دهد و خطر بیماری قلبی را کاهش می دهد (انتشارات سلامت هاروارد، ۲۰۲۲). به عنوان یک امتیاز اضافی، افرادی که حیوانات خانگی دارند اغلب بهبود شناخت را گزارش می کنند (اپلباوم و همکاران، ۲۰۲۳)، خواب بهتر و فعالیت بدنی بیشتر که همه برای سلامت کلی ضروری هستند (Mayo Clinic Press, 2023).
آنها همچنین دروسی را ارائه می دهند که چگونه خودمان به عنوان دوستان بهتری ظاهر شویم. بر خلاف مردم، گاهی اوقات، حیوانات ما هرگز ما را قضاوت نمی کنند. آنها ما را در بهترین و بدترین روزهایمان می پذیرند. به عنوان مثال، سگ من، سوفی رائه، در هنر حضور تسلط یافته است. بعد از یک روز طولانی، او به لیست کارهای ناتمام من، ایمیل هایی که نفرستادم یا اینکه تمرینم را نادیده گرفتم اهمیتی نمی دهد. به من خم می شود، دم تکان می دهد، چشمانش درگیر است، انگار می خواهد بگوید: تو همینطور که هستی کافی هستی این یک یادآوری ساده و در عین حال عمیق از قدرت پذیرش واقعی است. اگر حواسمان باشد، حیوانات خانگی به ما الهام میدهند که همین لطف را به دیگران هم تعمیم دهیم. آنها به ما یادآوری می کنند که روابط به صبر، مراقبت و ثبات نیاز دارد.
مهمتر از همه، آنها ما را تشویق می کنند که از شادی های ساده زندگی لذت ببریم – و گاهی به ما یادآوری می کنند که سرعت خود را کم کنیم. همین هفته گذشته، احساس میکردم زیر آب و هوای سرد زمستانی بودم – دردناک، خسته، و در بهترین حالتم نبود. همانطور که روی کاناپه خم شدم و سعی می کردم کمی آرامش پیدا کنم، سوفی رائه کنار من پرید. سرش را روی بغلم گذاشت و وقتی به سمتش تکیه دادم تا دستانم را دورش حلقه کنم، انگار می خواست بگوید: من تو را دارم خز گرمش، حضورش، و حتی ریتم نرم نفسش مثل آغوشی بود که نمی دانستم به آن نیاز دارم. آن لحظه به من یادآوری کرد که چگونه حیوانات خانگی برای ما ظاهر می شوند و بدون نیاز به کلمات آرامش می دهند.
صحبت از در آغوش گرفتن، ۲۱ ژانویه است روز ملی بغل کردن، زمان عالی برای تأمل در پیوندهایی که ما را حفظ می کنند. در حالی که به طور سنتی روزی برای در آغوش گرفتن افراد زندگی ما است، چرا حیوانات خانگی خود را شامل نمی شود؟ در آغوش گرفتن حیوان خانگی فقط آرامش بخش نیست – این لحظات محبت باعث آزاد شدن اکسی توسین، هورمون مرتبط با پیوند و عشق می شود. پس فراموش نکنید که همراهان حیوان خود را نیز در این جشن قرار دهید. آنها برخی از بهترین آغوشگرهای اطراف هستند.
بله، البته ما به دوستی های انسانی هم نیاز داریم. اما ویژگی هایی که حیوانات خانگی به ارمغان می آورند – وفاداری، صبر، پذیرش ثابت قدم و شادی متقابل – کاملاً با تعریف دوستی مطابقت دارد. بنابراین، آیا حیوانات خانگی سزاوار جایگاهی در تداوم دوستی ما هستند؟ صد در صد