مادربزرگ مرحومم زن مهیبی بود. او سه فرزند را تقریباً به تنهایی بزرگ کرد در حالی که چندین شغل و داوطلبانه در جامعه محلی خود کار می کرد. من او را به خاطر قلب گرم، طبیعت وحشی و عرضه فراوان کالاهای خانگی دوست داشتم. با این حال، من همیشه با او رودررو نمی‌دیدم و یک باور وجود داشت که به‌ویژه برایم آزاردهنده بود: ادعای قاطعانه‌اش مبنی بر اینکه همه چیز در گذشته خیلی بهتر بود. مادربزرگ من از هر چیزی اعم از گزینه های غذایی مدرن (افزودنی های زیاد) گرفته تا تجهیزات مدرن مانند رایانه (مزخرفات گران قیمت) انتقاد می کرد. یک بار او یک ماشین حساب را بیرون انداخت زیرا آن را غیر ضروری می دانست. پس از شکست در نبرد با ماشین لباسشویی قدیمی اش، او حتی به جوشاندن کتانی هایش در دیگ های فلزی بزرگ روی اجاق گاز کوچک آشپزخانه اش بازگشت، زیرا “در روزهای خوب گذشته این کار را انجام می دادیم.”

انحطاط چیست؟

جهان بینی توصیف شده در بالا نمونه ای کلاسیک از “زوال گرایی” است. این پدیده به یک سوگیری تفکر بدبینانه اشاره دارد که افراد را به این باور می رساند که در طول زمان اوضاع دائما بدتر می شود. سوگیری منعکس کننده دیدگاه بیش از حد منفی از وضعیت فعلی است و معمولاً با تمایلات به رمانتیک کردن گذشته همراه است. افرادی که دیدگاه‌های انحطاط‌گرایانه دارند، معمولاً در خاطرات نوستالژیک از آنچه قبلاً بوده، غرق می‌شوند، در حالی که خاطرات کمتر گلگون آن زمان را نادیده می‌گیرند. یک تحقیق تجربی در مورد ادراک مردم از رویدادهای زندگی شخصی مانند سفرها و جشن گرفتن تعطیلات خانوادگی، نشان داد که “دیدگاه گلگون” در خاطرات مردم رایج است. در واقع، وقتی از مسافران درباره تجربیات سفرهای اخیرشان می‌پرسیدند، آنها تمایل داشتند حوادث ناامیدکننده را کم‌اهمیت جلوه دهند و بیشتر جنبه‌های مثبت تعطیلات خود را به یاد می‌آورند. تحقیقات بیشتر نشان می‌دهد که به‌ویژه افراد مسن‌تر تمایل دارند رویدادهای گذشته را مثبت‌تر به خاطر بیاورند. به نظر می رسد چنین خاطرات ایده آلی به عنوان منبعی از رفاه عاطفی عمل می کنند.

علل انحطاط چیست؟

گزارش اخبار منفی اغلب باعث انحطاط می شود. اخبار هشداردهنده جنگ، فاجعه، و رنج اغلب بر تیترهای تلویزیون و روزنامه ها غالب است، زیرا در جلب توجه مؤثر هستند. با غم و اندوهی که در هر صفحه عنوان وجود دارد، تعجب آور نیست اگر مردم تصور کنند که اوضاع رو به سقوط است.

یکی دیگر از محرک های انحطاط، استدلال های سیاسی است که به طور استراتژیک برای جلب نظر رأی دهندگان و ایجاد مخالفت با دولت حاکم استفاده می شود. سیاستمداران با توصیف وضعیت کنونی به عنوان یک مارپیچ نزولی از فلاکت، اغلب سعی می کنند افکار عمومی را متقاعد کنند که تغییر در رهبری مدت هاست به تاخیر افتاده است. چنین لفاظی های سیاسی اگر با رویدادهای منفی (مشکلات مالی یا بلایای طبیعی) همزمان باشد، احتمالاً بیشترین تأثیر را خواهد داشت. یکی از نمونه‌های انحطاط سیاسی شامل شعار کمپین برگزیت “کنترل را پس بگیرید” است که حاکی از نیاز به بازپس گیری حاکمیت برای جلوگیری از افول بیشتر است. مثال دیگر شعار کمپین ریاست جمهوری 2016 دونالد ترامپ «آمریکا را دوباره بزرگ کنیم» است که نشان می دهد اوضاع در گذشته بهتر بوده است.

هنگامی که بذر انحطاط کاشته شد، از بین بردن این مفهوم دشوار است. سوگیری تایید می تواند جهان بینی منفی را تداوم بخشد، زیرا بسیاری از افراد به دنبال اطلاعاتی برای تایید ایده هایی هستند که جهان رو به زوال است.

دلایل زیادی وجود دارد که چرا انحطاط اینقدر متقاعد کننده است. این به ترس ذاتی انسان از تغییر بازی می کند. چسبیدن به آنچه شناخته شده است آسان است. انجام کارها “به روشی که ما همیشه آنها را انجام داده ایم” در دنیایی نامطمئن باعث آرامش می شود. علاوه بر این، انحطاط حتی ممکن است مزایای تکاملی داشته باشد. نگرانی بدبینانه در مورد افول جهان ممکن است ما را تشویق کند تا برای همه احتمالات آماده شویم و خطرات شخصی را به حداقل برسانیم.

چگونه با انحطاط مقابله کنیم

نگرش بیش از حد منفی به آینده می تواند روحیه را تضعیف کند و منجر به ناامیدی شود. یک دیدگاه خفیف بدبینانه می تواند به افراد کمک کند تا برای خطرات آینده آماده شوند. در مقابل، اعتقاد سرنوشت‌گرایانه به زوال غیرقابل برگشت احتمالاً منجر به ناامیدی (و اعمال بالقوه غیرمنطقی، اگر بر اساس مورد مادربزرگم قضاوت شود) می‌شود. برای مقابله با سوگیری چه کنیم؟

اطلاعات آماری و واقعی ممکن است کمک زیادی به مقابله با زوال کند. با ارائه حقایق عینی در مورد سطوح کنونی جنگ، جنایت، فقر و رنج و مقایسه آن با داده‌های سال‌ها یا دهه‌های گذشته، ممکن است بتوانیم استدلال‌های قانع‌کننده‌ای برای به چالش کشیدن جهان‌بینی بیش از حد منفی ارائه کنیم. یکی از امکان‌ها می‌تواند استفاده از قدرت هوش مصنوعی برای ارائه اطلاعات مرتبط و تنظیم آن برای رفع نگرانی‌های خاص باشد. این توسط تحقیقات اخیر تأیید شده است، که نشان می دهد گفتگوهای چت بات برای مقابله با برداشت های نادرست مانند باورهای توطئه مؤثر است.

من نمی دانم که مادربزرگ مرحومم چه چیزی از هوش مصنوعی ساخته است. شاید او مجذوب و تحت تأثیر قرار می گرفت. به احتمال زیاد، او می‌توانست آن را شوخی خطرناک نامیده باشد و رایانه شخصی را رها کند. باشد که او در آرامش باشد.