در این ماه عموی من برادرزاده اش را که پسر عموی من بود به خاطر الکل از دست داد. مت یا همان «مت کوچولو» که او را در خانواده می‌شناختند، یکشنبه، ۲۲ سپتامبر ۲۰۲۴، ساعت ۱۲:۳۰ بعد از ظهر به وقت شرقی درگذشت. طبق آنچه می دانیم، او به دلیل نارسایی کبد و آسیب مغزی ناشی از مصرف الکل درگذشت. او ۴۳ سال داشت.

این ماه، تمام ماه، ماه ملی بهبودی بوده است، و پست‌ها، وبلاگ‌ها و جشن‌های زیادی برای کسانی که در حال بهبودی هستند، افرادی که راه رهایی از اعتیاد را یافته‌اند، برگزار شده است. من آن افراد را تحسین می کنم. من بسیاری از آنها را می شناسم و با بسیاری از آنها دوست هستم. داستان های شخصی آنها تکان دهنده، تکان دهنده و مهمتر از همه الهام بخش است. اما اینها داستانهایی نیستند که من امروز در اینجا درباره آنها صحبت خواهم کرد. امروز برای مت است.

مت در دهه ۸۰ به دنیا آمد. مادرش کتی و پدرش تام نام دارد. کتی تام را وارد دانشکده دندانپزشکی کرد و پس از آن، به گفته عمویم، “او کسی را پیدا کرد که بیشتر از خواهرم دوستش داشت.” تام و کتی نیز دوباره ازدواج کردند، اما این جدایی دوستانه بود.

کتی با بیگ مت، که طبق توصیف همه، فردی فوق العاده مهربان و دوست داشتنی است، ازدواج کرد و او مت کوچولو و برادر بزرگترش آرون را طوری در آغوش گرفت که گویی پسران خودش هستند. مت کوچک در پیاده روی، ماهیگیری و گذراندن وقت با خانواده بزرگ خود بزرگ شد. او پسر عموهای زیادی داشت، چون عمویم از یک برادر شش نفره بود. خانواده زمان زیادی را در کوه‌های جورجیا شمالی، درست در آن سوی خط ایالتی از کارولینای شمالی سپری کردند. باکی، پدرسالار آنها، یک کابین در نزدیکی دریاچه ای در بلرزویل، جورجیا ساخت. و خواهر و برادرها و همسران و پسرعموها از شنا، ماهیگیری و به طور کلی زندگی عاشقانه در آن کوه ها لذت می بردند.

عمویم مت کوچولو را قد بلند، شیرین و همیشه جوان توصیف کرد. او یکی از آن چهره‌هایی را داشت که هرگز پیر نمی‌شوند، با شوک موهای بلوند توت‌فرنگی، و قد بلندی داشت، ۶'۲ “یا ۶'۳”. او عاشق پدرش تام، مادرش و بیگ مت بود که او را از کودکی بزرگ کرد. والدین، هر دو سابق و همسران جدید، همه با هم خوب بودند و گروهی فشرده بودند و فرزندان را در یک خانواده ترکیبی موفق بزرگ کردند.

مت کوچولو درخشان بود و در کالج تجارت و فناوری می خواند. او در زمان مرگ در هوش مصنوعی کار می کرد. او از سفر به دنیا لذت می برد و زندگی بزرگی داشت.

بیگ مت سه شنبه این هفته با عمویم تماس گرفت و به او گفت که مت کوچولو در بیمارستان است. او به عمویم گفت: “چیز بد به نظر می رسد، واقعا بد.” عمویم سعی کرد اطلاعات بیشتری به دست آورد، اما بیگ مت بسیار سختگیر بود.

در صحبت با خواهرش، کتی، اواخر همان هفته، عمویم متوجه شد که مت کوچولو با دوست دخترش سفر کرده است. آنها قصد داشتند اواخر پاییز امسال به سمت شمال غربی و آلاسکا بروند. اما این زوج با هم اختلاف پیدا کردند و مت کوچولو این را سخت گرفت و به پرخوری رفت. چیزی که عمویم نمی دانست این بود که مت کوچولو بیشتر دوران بزرگسالی خود را با اعتیاد به الکل دست و پنجه نرم کرده بود. او بیش از یک سال پیش هوشیار شده بود اما اخیراً عود کرده بود. کتی به اشتراک گذاشت که مت کوچولو به دلیل تورم در مغزش در کمای القا شده بود. کبد او از کار افتاده بود و سطح آمونیاک او بسیار بالا بود.

روز شنبه. ما شنیدیم که مت کوچولو از خواب بیدار شده بود و می‌توانست خانواده‌اش را بشناسد، اسمش را می‌دانست اما نمی‌دانست کجاست یا چه اتفاقی برایش افتاده است. سپس دوباره به کما رفت و دیگر بیدار نشد.

عموی من تمام روز برای به روز رسانی به بیگ مت پیامک می داد اما چیزی نشنید تا اینکه کتی در ساعت ۳ بعدازظهر تماس گرفت و به او گفت که مت کوچولو موفق نشده است، او گذشته است.

مادرش که از فلوریدا به آریزونا پرواز کرده بود در کنارش بود. خانواده مت تصور نمی کردند که این کار او را بکشد. او بسیار جوان و پر جنب و جوش بود، و بسیاری از آنها در هنگام مرگ در آنجا نبودند.

امروز عصر روی عرشه پشتی با هم نشستیم، به ستاره ها نگاه کردیم و عمویم در مورد مت کوچولو صحبت کرد. آخرین بار او را در بهار امسال در یک عروسی خانوادگی دید. مت کوچولو با عمویم، تام، و بیگ مت از عروسی تا پذیرایی در یک اکسپدیشن سیاه رنگ بزرگ سوار شد. تام و عمویم تمام داستان های خود را در مورد بزرگ شدن در فلوریدا جنوبی به او و دامادها گفتند. مت کوچولو هم خود شیرین و مسخره همیشگی او بود. در یک لحظه، عمویم مت کوچولو را به یاد می آورد که در حالی که عمو، پدر و بیگ مت با هم مثل بهترین دوستان با هم صحبت می کردند و می خندیدند، به یاد می آورد: “او به ما برق می زد، او دوست داشت ما را با هم خوشحال ببیند و با هم کنار بیاید.”

ما در مورد اینکه فهمیدیم مت کوچولو مشکل الکل دارد چقدر تکان دهنده صحبت کردیم. خانواده آنها پرجمعیت است، اما هنوز رازها را حفظ می کنند. عمویم درباره بهترین دوستش گلن صحبت کرد که در ۴۹ سالگی بر اثر الکل و سیگار درگذشت. ما عمویم باب را به یاد آوردیم که بر اثر سرطان ریه درگذشت. عمو باب برای سفر به کشور برنامه ریزی کرده بود و آرزو داشت به آلاسکا و ایالت واشنگتن برود. او شش ماه پس از بازنشستگی درگذشت. مگی، بهترین دوست عمه من، اوایل امسال بر اثر آنوریسم مغزی مربوط به سیگار درگذشت. عمویم با گریه گفت: “من از اعتیاد متنفرم، از کشتن افرادی که دوستشان دارم بسیار خسته شده ام.”

در پایان شب، عمویم از ما تشکر کرد، “این کمک می کند که در مورد او صحبت کنیم… زندگی سریع می گذرد، افرادی را که دوستشان دارید گرامی بدارید.”

مطمئن نیستم که بتوانم بهتر بگویم.